成長期是愛犬一生中的關鍵時期.其特徵是愛犬的體重會大幅增加.但不是呈穩定的直線上升.相對於成犬.更應該注意幼犬熱量.蛋白質.維生素和礦物質的攝取.但這並不表示妳能夠餵食幼犬過多的食物.因為此舉可能會對狗的健康以及行為造成嚴重的不良後果.
過多的食物會導致幼犬過度肥胖.此一早發性肥胖將難以治療.而且常見於小型犬種.幼犬若攝食過量將造成脂肪細胞增生.令油脂堆積在體內.脂肪細胞的數量越多.造成肥胖的危險機率也越大.此外.對於大型犬種的幼犬而言.過量的飲食會加快成長速率.同時造成體重過重.兩者皆有礙骨骼的正常發展.成長過於迅速的幼犬容易出現骨骼及關節變形等難以挽救的問題.
飲食狀況混亂也對幼犬的精神狀態有負面影響.若狗是向寵物店或繁殖場購買的.一定要問清楚小狗之前的飲食內容.飼料品牌.食量與時間.把小狗帶回家後.要先按照原先的方式餵食.否則會造成小狗不適.
請為愛犬選用優質的狗糧.製造商都已經在包裝上詳列每日建議食用量.建議食用量會根據幼犬的年紀.體重以及犬種而有所不同.直到幼犬三個月大為止.可以每日餵食幼犬四頓份量較少的餐點.隨後逐步減量為三頓.當幼犬處於成長期中段時.再減為兩頓.根據犬種不同.成長期中段的時間也有所不同.(四至七個月大).成犬則是每日進食一至兩餐即可.
狗一日所需熱量為每公斤一百五十仟卡.而幼犬的食物講求容易消化與少量多餐.飼主可參考以上原則為狗備食.為了撫平幼犬的緊張情緒.餵食的時間必須固定.使用同一個食器.並且在固定的安靜場所餵食.盡可能等飼主用完餐點之後再餵食.同時要避免在兩頓餐點之間讓愛犬吃任何食物.
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