異形昆蟲-螳螂

異形昆蟲-螳螂 ALIEN INSECT  Praying Mantis((Discovery Channel螳螂影片) http://v.youku.com/v_show/id_XMjQ5NDc0MzI=.html 請讓影片跑玩一遍，看起來會較流暢。

牠靜靜的站著、盯著，如同死了一樣 這個孤獨的獵手瞄準了牠的獵物 在眨眼間牠用閃電般反應和速度將獵物一把抓住 然後在獵物還活生生的時候就悠然自得地品嚐起來 從地球上潮濕的熱帶到阿拉伯沙漠，甚至在你家後院，螳螂無處不在 螳螂以其古怪的模樣使人害怕和敬畏，同時也被人誤解 螳螂就好比是昆蟲王國中的大白鯊

歷史上有無數的傳說將其描述為怪獸和異形 講述在那遙遠而又原始的森林深處，人們親眼所見的故事 實際上，確有一類生物，看起來是從另一世界來的 科幻小說的作者們不斷從這種模樣怪異威嚴的生物中受到啟發 這種醜怪的生物有許多不同的面貌 與牠們面對面觀察時，你很難相信牠是由地球上眾多的、已知的生物進化而來 那三角形的頭和大大的眼睛就像來自異域的來客 因此這種生物被稱作異形昆蟲也不奇怪 但還是有牠們的普遍名稱--(祈禱的)螳螂，更能貼切地反映牠們的真實生活

螳螂可生活在差別很大的棲息地中，包括熱帶雨林以及世界各地的乾旱地區 有些種類在半沙漠化地區甚至在沙漠中安家 但總之來說，這類生物喜愛生活在灌木和樹林環境中 無論牠們生活在那裡，所有的螳螂都有一個共同點 牠們易興奮，通過祈禱的姿勢或展示其警戒色來表達牠緊張的心理 牠們那祈禱的姿勢和鮮艷色彩使牠們成為最奇特的昆蟲 另一些則讓人想起色彩斑斕的蝴蝶

各式各樣的螳螂種類都有一個共同點--牠們那可怕的獵殺武器 牠們的前足武裝了鐮刀狀的利爪，前臂長滿了尖銳的鋸刺 如果被牠那堅實的前爪夾住，那就鮮有生還的機會了 螳螂必須每天清潔前足幾次 前足被污染或粘上少量食物後都易造成真菌感染 這對任何螳螂來說都可能是致命的

這種看似凶猛的昆蟲的顯著特點之一就是極好的視力 牠鎖定獵物，比如蝴蝶，然後在瞬間將其捉住 蒼蠅是全世界螳螂代表性的食物之一 從牠們攻擊性獵食的角度來看，其名稱"praying"也可以拼作"preying" 生活在熱帶雨林和周邊地區的螳螂，有助於控制該地區龐大的蒼蠅數量 總的來說，獵物的數量決定了螳螂的數量 即使是小小的果蠅都要留意偽裝起來的幼年螳螂 螳螂捕食的方法也千奇百怪 就如科幻小說中描述的那樣，大的螳螂甚至可以狼吞虎咽地吃掉一條蛇 Hyrajeles屬的懷孕期母螳螂體長可達5英吋以上，需要大量的食物 在這段時間內，牠們能捕殺8英吋長的蛇

證據顯示，早期的人類文明就記錄了這種攻擊性的昆蟲 如古埃及人模擬各種動物圖形創造了象形文字 許多古埃及的神以肖像甚至動物雕像的形式記錄下來，它們在葬禮或木乃伊中扮演重要角色 螳螂也是這類動物圖形的一員 有幾幅蝗蟲的圖像已被發現，但與螳螂不同，蝗蟲被賦予神秘的內涵 螳螂與古埃及傳奇的死亡之書有關 譯成現代語就是"bit" 然而，關於其真實生活的描述卻罕有發現 有一個例外就是Tomogransis二世之墓，推測時間約在公元前1230年 我們了解到螳螂在古埃及的宗教活動中受到十分的尊敬 就像國王一樣，有直接證據顯示，它們被仔細的做成木乃伊保存，以求永恆 此例的"永恆"持續了3500年，直到1920年末，考古學家伯那發現用尼羅河泥漿做的一套小方盒 當他打開時，裡面的昆蟲破碎了，並最終被丟棄了 現在僅有一張攝於1930年的黑白照片 目前無法考究古埃及人是否知道，螳螂自相殘殺的惡名，現在已經聲名遠播了

雌螳螂分泌芬芳的荷爾蒙來吸引雄性螳螂落入圈套 在幾乎所有的螳螂品種中，雄性較雌性顯得十分小巧和纖弱 雌性擺出一付威嚇姿態以警告前來探視的雄性小心前進 向前的每一步都可能是最後一步 雄性一次又一次冒著生命危險向前 雌螳螂對交尾沒有絲毫的興趣，將其趕走了 另一個雄螳螂努力爬上雌性的背，並很快成功交尾了 交尾時間取決於螳螂的品種，可持續幾分鐘到幾小時 有一種名叫Forframantis的非洲螳螂交尾就像馬拉松一樣漫長 一旦交尾完成，雌性就變成致命的危險 這一刻，時間決定一切 這一次，牠做為先知就徹底失敗了，雌性的動作太快了，並開始活生生地吃牠的伴侶 這種行為看起來十分殘忍 但雄螳螂是附近垂手可得的高能量食物 這一切都是為了使雌螳螂體內的卵儘快成熟

就在附近，生殖的動力驅使另一隻雌螳螂咀嚼與牠交尾的雄螳螂的頭 雄螳螂斷頭之處仍流淌著綠色体液 另人不可思議的是，在雌螳螂咀嚼與牠交尾的雄螳螂的頭的時候，交尾還在繼續中 與哺乳動物不同的是，昆蟲在沒有頭的情況下仍可以活一段時間 這隻無頭的螳螂甚至還想逃離牠的雌螳螂 從某種角度來說，與眾多雄螳螂一樣，牠命中註定就是雌螳螂的美餐

古希臘人觀察了螳螂的交配過程，並將其與Kesardra聯繫起來，他是世界末日的預言家 甚至亞里斯多德也在古傳記中將其描述為"地獄來的生物" 牠會攻擊經過牠們身邊的倒楣旅行者，引導它們走向死亡 Praying Mantis的名稱來源於基督教 牠身體前傾，前臂合攏，就像一個祈禱者 在古文明時代，螳螂就給人們留下了深刻的印象 2700年前，在Metapang(如今意大利南部的一個小鎮)出土的銀幣上已印有螳螂圖案

即使到今天，關於螳螂的誤解仍流傳於歐洲 牠與農夫的禽畜有關 雞吃螳螂，但傳說中雞吃螳螂不是什麼好事 在某些地區，螳螂被認為是雞的扼殺者 因為那裡的人們認為螳螂前臂長滿了尖刺，雞吞下牠時會卡在咽喉處 在這個例子中，傳說與事實相差甚遠 這個長滿羽毛的朋友顯示了當它遇到雞的扼殺者後，它的咽喉感覺如何

螳螂在地球上生活遠早雞，牠們的進化史可追溯到億萬年前，只有化石得以保留到今天 即使憑藉石頭上的印記，我們也能重建某些生物的翅膀，如史前蜻蜓 奇怪的是燧石上絲毫沒有螳螂印記的直接証據 在其漫長的進化過程中，螳螂與大海沒有什麼關係 但在這裡，我們最有可能遇見這種生物的早期形態 在北海巴爾迪克和加勒比的海岸邊，海浪不斷地沖刷海岸 這些金黃的石頭是真正的樹脂化石，我們稱之為琥珀 有的琥珀是橙紅色的，因其透明而顯得與眾不同 更特別的是，它經常含有內涵物--當樹脂呈液態時黏附的動植物碎片 在密封的環境下完好地保存，使化石的螳螂保存了億萬年 這使我們了解到在過去的5000萬年間，這種異形昆蟲基本上沒有什麼變化 目前總共僅發現幾十個有螳螂內含物的琥珀 螳螂的近親-蟑螂則出現得更早，蟑螂難以置信地出現在距今三億六千萬年的石炭紀 這種生物的生命力如此頑強，至今已遍布全球 蟑螂大約有3500種，牠們什麼都吃，大多數吃植物遺骸 儘管牠們是親戚，但二者看起來完全不同 反過來，也不是所有看起來像螳螂的昆蟲都是螳螂

蚱蜢初看有點像，其實它們關係並不近 螳螂與蚱蜢之間的唯一關係是獵手與獵物 螳螂的口器十分鋒利

它可以毫不費力的咬開受害者的堅硬外表 像切黃油一樣，將其撕成碎片 螳螂之所以成為致命殺手歸功於它的偽裝 有些種類與樹葉像到了極致 另一些則在地面度過大部分時光 它們模仿落葉十分相像，以致幾乎難以背景中分辨出來

世界上大約有2200種螳螂

......待續

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