家族二三事

(位於桃園飯店旁如今已被拆除的 陳公厝 )

從小到大常聽母親提起我長得像祖母，我雖然未曾見過祖母，可當我長大後，仔細地端詳祖母那張人工畫的唯一遺照，才了解母親為什麼會這麼說了。

我有個被老公謔稱類似南極仙翁突出的額頭，在我看到畫像之後方知原來都是祖母惹的禍！我端詳著祖母往後梳得工整髮髻的臉龐，發現彼此額頭竟然那麼神似，尤其是那雙眸和眼神，像是複製在我臉上一般，還有那挺直的鼻子和瘦長的臉型，我跟老公說這畫像好比在畫我一樣。母親生了六個孩子，只有我長得和其他兄姊不一樣，小時候我曾經懷疑過自己不是他們的骨肉，和兄姊一起出去旁人在得知我們是兄姊妹關係，都會再求證一下是親生的嗎？長大後當我在面對狐疑地詢問，我會很正經地回答：「一個是大老婆生另一個是小老婆生的」對方猛點頭有所悟的反應皆讓我和姊姊相視而笑。

也常聽母親說起我的個性與祖母類似，辦事裡外兼顧很幹練，我未出生以前祖母早已離世多年，在我孩提記憶只保有對祖父的印象，假如個性是因影響而成，這個因素在我與祖母之間是不成立的。若真細追源頭或許正如母親說的，歷代陳氏家族後代都是女強男弱，從我那群精明能幹的姑媽姑婆身上得到驗證。父親一向懼內，我還記得，他曾經把家裡傳承多年的祖先牌位換掉改立一個小牌位，父親曾經偷偷告訴我說：「他聽某位高人指點，我們家神桌上的公嬤牌太大塊高度勝過神明，所以男的會怕女的」。我幫父親保守了這個秘密始終沒跟母親說破，可是換掉公媽牌之後的父親依舊被他的悍妻壓制著，我會在父親受委屈時寬慰他說：「無效啦！母親曾聽家族裡的耆老說過，都是風水的關係，當初來台祖先就是一位蔡氏祖嬤，隻身帶著五個兒子渡海來台開墾，足見陳氏家族的女眷有多強悍」。

我欲從家譜的點滴記錄當中，將先祖串聯起他們的故事，原先蔡祖嬤帶來的五兄弟其中一房被逐出家門而斷後，其他四房在一代又一代的生死更迭記錄下，那族譜彷彿是一本生死簿，出生、娶妻、納妾、生子、死亡，一個人的一生被幾段文字交代過去，娶進門的女眷更是以她原生家族的姓氏紀錄連個名字也沒留下來。我看到祖母破例的被記載姓氏與名字在族譜上，興許是近代女權抬頭而做了改變。

族譜只記錄人的生死卻無敘述人的個性，從小被呵護大的獨子祖父，自娶了祖母之後據家族長者言，家裡的牛羊連續死了好幾頭，所以祖母被按上鐵掃把的汙名。當我知道祖父一生從地主的兒子，至時代變遷成為實施三七五減租、耕者有其田政策的受害者，祖父都繼續過他的貴公子生活，直至祖父離世一生始終埋在書堆不理俗事。 在那段坐吃山空的歲月 ，祖母為了維持生活， ( 其實當時他生的三個兒子皆已長大，卻學著祖父模式不事生產 ) 這位能幹的女人，可以變換各種花樣替家裡開拓財源，她扮演一個精明幹練妻子和超能力母親的角色，在家道鼎盛時期，台灣日本政府未推行皇民化之前，她就很有「遠見」的把其中二個兒子取日本名字、替丈夫兒子買日本發行的生命險、甚至更積極的認了一位在日本政府任職的台灣人當乾兒子，也因為這層關係，她的三個兒子，都避開了在二次大戰末期被徵調到南洋當軍伕的險境，和二二八事件之後濫抓男丁充數的危機。母親告訴我，祖母靠她乾兒子轉送了一隻大閹雞給主事者，兒子們才得以免徵去異國送死，她的行為在這太平時期是不名譽之事，然而在那段戰亂時代，我不得不佩服祖母的 “ 韌性 ” 和生命力。

在我裝滿愛國思想、公平正義的年輕歲月，聽到祖母為這個家所做的一切事，內心是無法認同的，可現在我以另一種角度來看待祖母這一生為她家庭的付出，我不得不說一句「祖母啊！妳還真有二下子，現代企管的熱門功課「危機處理」和「人際經營」妳都做到了」。

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