牙齒保健

防治蛀牙是一生的事，幫助孩子從小養成良好的「口腔衛生」與「飲食習慣」，是牙齒保健的第一步，而這兩個習慣的養成，與父母及照顧者息息相關。

台灣六、七歲兒童「乳牙蛀牙率」高達九成五（註），因此，絕大多數孩子的快樂童年中，總有蛀牙隱隱作痛的經驗，父母也有如何防止孩子齲齒惡化的困擾。 防治蛀牙是一生的事，幫助孩子從小養成良好的「口腔衛生」與「飲食習慣」，是牙齒保健的第一步，而這兩個習慣的養成，與父母及照顧者息息相關。

「知易行難」是兒童齲齒防治成效不彰的最大關鍵。 以學齡前兒童最常見的「奶瓶性齲齒」為例，很多家長知道讓孩子喝奶入睡，容易蛀牙，然而，「小朋友吵著要喝，我沒辦法」；很多父母知道刷牙的重要，也很想幫孩子刷牙，但是，有些孩子就是不肯讓父母幫他刷牙，「刷牙就像打仗一樣」，常使得父母的手傷痕累累，或是刷了一、兩次之後，父母由於忙碌、疲累，就中斷了。因此，能確實每天幫孩子刷牙的父母有限，使得台灣兒童的齲齒率居高不下。

對於學齡前兒童蛀牙的防治，李國慶與蔡宗平均認為，「這是嬰幼兒照顧者責無旁貸的責任」，因為七歲以前的孩子，手掌與手肘的運作尚無法把牙齒刷得乾淨，再加上缺乏自我規範的能力，因此，絕對需要大人從旁協助他刷牙，並督促他養成良好的口腔衛生習慣。

以下是他們的建議：

在口腔衛生方面，飯後、睡前刷牙是防治蛀牙的不二法門。 刷牙的習慣應該從新生兒時期開始建立。這時期的寶寶雖然還沒有牙齒，但是在每次餵完奶之後，父母可以用紗布沾水，輕輕擦拭嬰兒的牙齦，讓小寶寶從小習慣「刷牙」的動作。這種清洗口腔的方法可持續到孩子兩歲左右，當孩子的臼齒長出來後，就可以用牙刷刷牙了。 幫孩子刷牙是一門學問，是需要學習的。父母幫孩子刷牙時，最好讓孩子斜躺在自己的腿上，這樣比較可以看清楚牙齒的狀況；再以可涵蓋兩、三顆牙齒的軟毛牙刷，輕輕的幫孩子刷牙。對學齡前的小朋友，只要在齒面橫向刷即可。齒面刷乾淨後，再用牙線清理齒縫間的食物殘渣。

三、四歲的孩子，開始會吵著要自己刷牙，而不讓父母幫他刷牙，但是這階段的小朋友仍無法把牙齒刷乾淨，父母可藉「檢查」之名，幫孩子再刷一次。

是否要使用牙膏呢？醫師建議，在孩子還不會吐水時，用開水即可，不需用牙膏；當可以使用牙膏時，則一定要選用含氟牙膏。 理想的刷牙時間是在吃完東西後的二十分鐘以內，如此才能避免食物殘渣存留口中過久，給細菌孳生的機會。但是，這在執行上常有困難，因此醫師建議，如果無法做到餐餐飯後刷牙，則睡前一定要刷牙，包括中午與晚上睡覺前。一些父母在孩子以哭鬧抗拒刷牙時，會退而求其次，讓孩子以漱口代替刷牙，但是根據實驗顯示，漱口無法清除牙齒表面的牙菌斑，對蛀牙的防治效果微乎其微。

對於不願刷牙的小朋友，父母一定要善用各種方法讓孩子習慣刷牙，比方說，父母跟孩子一齊刷牙，先由孩子幫媽媽刷，再由媽媽幫孩子刷。也可以把刷牙的步驟分成若干部分，一天刷一部分，或者透過獎勵的方法，讓小朋友逐漸習慣刷牙。為人父母都希望孩子有一口白晰整齊的牙齒，既然刷牙是清潔牙齒的根本之道，父母一定要下定決心，作個守護孩子口腔衛生的勇士。

在飲食習慣上，很多父母會禁止孩子吃甜食，理由是：「糖吃多了，容易蛀牙」。但是，哪個孩子不喜歡吃糖呢？因此，蔡宗平與李國慶都主張，「與其禁止，不如開放」，集中在某個時間吃，最好是飯後，吃完則要求孩子刷牙，而不是讓孩子想吃就吃。這種飲食習慣一旦養成，即使孩子長大到學校讀書了，也不會背著大人偷吃糖，這才是杜絕蛀牙的永久方法。

食物裡的糖份是口腔細菌的養分，黏牙的甜食如巧克力、花生糖、果醬等容易造成蛀牙的食物，最好能以其他食物取代，如，以花生取代花生醬。而一些酸性飲料，如可樂，會使牙齒表面產生「酸化、脫鈣」現象，也應限制時間飲用。

至於許多小朋友愛吃的口香糖，李國慶表示，可以無糖口香糖代替，但是，每次至少咀嚼半小時再吐掉。他說，咀嚼口香糖會促進咀嚼肌的運動，以及唾液的分泌，可沖刷口腔中的殘渣，但是，還是要遵守「集中在飯後吃，吃後刷牙」的原則。此外，多吃富含纖維的水果如甘蔗，也可增加咀嚼肌的運動，有助於口腔的保健。

不知天高地厚的學齡前孩子，並不瞭解牙齒保健的重要，完全有賴父母或照顧者建立「寶貝牙齒」的觀念，以及良好的口腔衛生與飲食習慣。 您希望您的孩子有一口健康、堅固的牙齒嗎？在蛀牙防治的工作上，您絕對有舉足輕重的影響力。

註： 1992年兒童牙科醫學會對全國十一個縣市小朋友所做的檢查結果。 (學前教育月刊 1997年8月)

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