道教的醮壇，來源於我國古代的祭壇

所謂“壇”即在平坦的地上用土築的高臺。古代的壇爲祭祀天神及遠祖的場所。張道陵創立道教時已初具醮壇之儀。《魏書．釋老志》：張陵受道於鵠鳴，因傳《天官章本》千有二百，弟子相授，其事大行，齋祠跪拜，各成道法。到了北魏，道教的醮壇規模，已相當可觀。《魏書．釋老志》記載：及嵩高道士四十余人，遂天師道場于京城之東南，重壇五層，其遵新經之制，給道士百二十人衣食，齋肅祈請，六時禮拜。其後道教醮儀經寇謙之、陸修靜、杜光庭等道教大師的收集、整理、改革、編纂、刪定、日臻完善。到了明代，太祖于洪武七年敕禮部會僧、道擬釋。道二教的科儀格式，令全國僧道遵行。正一派道士傅若霖、鄧仲修等人奉旨編定《大明玄教立成齋醮儀》，將齋醮合併，融爲一式，又吸收了相當一部分佛教的 法事 儀式，使道教的醮儀更是內容複雜，名目繁多，現就醮儀中有關事項分述如下： 一、醮壇的程式，一般不旬是設壇、上供、燒香、升壇、禮神、存念如法、高功宣衛靈咒、鳴鼓、發爐、降神、迎駕、奏樂、獻茶、步虛、讚頌、宣詞、複爐、唱禮、祝神、送神等等。不過地區這間也有差別，名稱也不盡相同，但內容大同小異。 二、醮儀的名稱,根據龍虎山天師道祖庭的調查收集統計有（一）太平清醮，也叫羅天大醮（屬於陽醮），用於普祭衆神，祈求平安，賜福降吉；（二）功德醮（屬於陽醮），用於晚輩對長輩思念其功德而作的道場；（三）壽醮（屬陽醮），用於祝壽；（四）火醮，用於防火、滅火、退火；（五）蟲醮，用於防治蝗蟲和侵食莊稼的害蟲；（六）萬門醮，用於一個村或一個鎮集體做的平安醮；（七）五雷醮，用於被雷打後而舉行的醮儀；（八）保福醮，用於求福，求壽的醮儀；（九）瘟疫醮，用於發生瘟疫傳染時舉行的醮；（十）譜醮，用於修宗譜時給全族人所進行的祈禱。其他還有祈晴、求雨、春祈、秋報等等。後根據法事（醮儀）內容的要求，又逐漸形成二天二晚，三天四晚及時間更短的法事，以代替醮儀的名稱。 天師道龍虎山地區傳統的法事（醮儀），又按陰陽法分類，計有七十餘折。 陽間法：折名有清水、安監齋、傳遞、發奏、啓師、揚幡、挂榜、安監門、安監壇、分燈、淨壇、迎鑾接駕、開啓、宿啓、參社、散榜、拜鬥、香歇、早朝、午朝、禮拜玉皇、三元法懺、臨晚普度、拜表、育經、解壇、收榜、放河燈、飪舟小濟、圓滿送聖等。 陰間法：折名有清水、靈寶濟煉、安監齋、安龍奠土、傳遞、發奏、啓師、揚幡、挂榜、分燈、淨壇、迎鑾接駕、開啓投詞、宿啓、參社（以上十五折與陽間法相同，但內容不同），開荒、召亡、誦經、關燈、破獄、告歇、三朝、轉度人、拜九幽贊、引亡朝參、講經說法、完禮經贊、普度施食、告歇安奉、啓請上聖、拜表、誦經、解壇謝師、祭夫、有先、結帖、花財、小濟漢孤、美滿送聖、天真返駕等等。 以上陰陽法事，都緊緊圍繞“八卦神圖”所包括的內容進行。陽間法的主要目的是“春折秋報”，表示民間得天時地利的恩情，禳災降福，風調雨順，四季平安，五穀豐登，因此要報謝天地祖師恩德。陰間法的主要目的是“超度亡魂，脫離地獄，”表示長輩終生爲子女操勞，逝世後，子女誦經禮懺，追薦善靈，報謝和緬懷長輩的養育之恩。 三、醮壇的佈置：擺道場（也稱法場）是做法事的綜合表現形式，由念經、唱贊(唱經詞)、步罡（走方位、步八卦），手勢，伴以吹、拉、彈、打音樂以及神壇法具的襯托聯合組成。按天師道的要求，擺道場的高功不僅要做到“五到”，即手到、眼到、神到、氣到、意到，而且要通過內氣運轉，達到人體宇宙的有機聯繫，稱“功到神法到”。全法事過程中始終貫穿著常清常靜，時隱時現，運心默念，內運外靜，哀沈緩慢，輕巧穩健的內秘功夫和特點，而且高功必須具備吹、拉、打、念、講、寫的本領，否則不能勝任道場職務。 “道場”的佈置，一般分前後兩個“法壇”（也稱神壇、壇案），“前壇”即外壇，表示凡間，案桌上擺老祖天師畫像，一對紅台燭，檀香爐，檀香碟，淨水盅，法簡，權杖，木魚，黃表紙，香。五升米鬥盛滿米上插鎮妖劍，令旗，惠光鐵叉等法器，供執法時應用。法壇上方收“金樓玉室”橫聯一副，下面懸挂“八卦圖”（也稱旋璣神圖），表求八卦神引路，法壇兩邊各書“迎真榜”，表示迎接老祖真人降臨法壇助法。“後壇”即內壇，表示仙境，上方懸吊“琉璃仙燈”，（也稱神燈）表示仙輝人間，案桌上擺黃靈始祖等衆多神像，以香燭供奉，四方位各座青靈、白靈、赤靈、黑靈始老神像，以香燭供奉，小型法事二至三人即可，大型法事（也稱正統法事）需二十四名以上道士執法，分設高功大法師，都講法師，表白法師，其他的稱伴奏師。高功大法師立身法場總指揮，爲主導道士，都講法師爲高功大法師的第一助手，他必須能夠講解經書，傳道演法。表白法師爲高功法師的第二助手，職責是宣讀文書和表章，並具備隨時補充高功大法師的執法能力。伴奏師等則具體負責吹、拉、彈、打等樂器。

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