癌症(四)

癌症 ( 四 )

篩檢

癌症篩檢 （ cancer screening ），是希望在一般大眾身上提早找出潛在未發現與早期無症狀的癌症。所進行的測試必須適合廣大民眾能夠負擔，並且安全，無侵入性而且不易有假陽性（ false positive ）的結果產生。一但發現癌症的跡象，更精確的後續檢驗，或使用侵入性手術取得組織切片以確定篩檢結果則是必要的。

癌症篩檢可以早期發現癌症，提早治療癌症能有較好的恢復情形和延長生命。許多不同的篩檢方式已經在實際進行。例如， 乳房自我檢查 等。由於乳房攝影檢查比乳房自我檢查能更早發現腫瘤存在，所以許多國家目前盡量讓所有中年婦女都能夠接受定期的乳房攝影檢查。大腸直腸癌可透過 糞便潛血測試 （ fecal occult blood testing ）和 大腸鏡 （ colonoscopy ）提早發現。藉由切除潛在惡性息肉（ pre-malignant polyps ）的治療，可減少發病率及死亡率。同樣地， 子宮頸抹片檢查 也能使檢驗者能早期察覺癌前病變區域並加以手術切除，這些篩檢也使得子宮頸癌的發病率和死亡率大幅的減少。此外，已有建議男性應在 15 歲時開始定期自我檢查 睪丸 （ testicular self-examination ）以提早發現睪丸癌（ testicular cancer ）。五十歲以上的男性通常建議應該定期進行 直腸攝護腺觸診 （ digital rectal exam ）和 攝護腺抗原血液檢驗 （ prostate specific antigen ，簡稱 PSA ），可有效偵測前列腺癌的產生。

癌症篩檢的爭議在於檢驗是否的確能夠延長生命，由於癌症的治療方法多半具有侵入性及對身體造成很大負擔，因為早期發現而進行治療反而不一定比完全不治療好。例如，在進行前列腺癌篩檢時，攝護腺抗原血液檢驗可偵測到極微小的腫瘤，但是或許終其一生，這樣的腫瘤並不會成為危及生命的問題。只是一旦經篩檢發現，一般都會進行進一步的檢驗及診療。因此就有可能發生 過度診斷 （ overdiagnosis ）的問題，而將病患放入不必要的併發症的風險中，如手術或放射治療的副作用與感染。用於確定診斷前列腺癌所做的前列腺組織切片可能引起的副作用，包括出血和感染。前列腺癌的治療則可能導致 尿失禁 （ incontinence ）、 勃起功能障礙 （ erectile dysfunction ）。同樣地，對於乳癌的篩檢上，近來也有批評認為在一些國家所進行的乳房篩檢計畫所引起問題遠超過所解決的。因為在一般婦女身上做篩檢，產生許多因為陽性或假陽性結果而需要做更精確檢驗的婦女，造成醫療資源的大量浪費，也帶給假陽性者的沉重心理負擔。而這樣大規模的檢驗，最後往往只是找出幾個早期乳癌患者，所耗費的社會成本是值得討論的。

用 醫學影像 技術（ medical imaging ）檢測癌症，也遭遇類似問題。這些醫學影像檢測技術都是成本相當高且耗費時間。由於偵測的靈敏度極高，常發現 細胞病變 （ incidentaloma ），這樣的腫瘤也可以被認為惡性，而進行具有潛在危險性的治療方法。

相反的， 子宮頸抹片檢查 在所有種類的癌症篩檢中則具有最好的成本效益。以公共衛生考量來看，子宮頸癌的病程發展通常十分緩慢，長達數年，又具有明顯的危險因子（性接觸），因此有相當高的機會可在癌症仍是早期時篩檢出來，最重要的是，抹片的成本很低，能夠大量推行。基於這些原因，一項癌症篩檢是否應該進行，民眾的健康改善程度和篩檢的成本與治療的風險都必須列入考慮。

犬類癌症的檢測（ canine cancer detection ）仍處於初期階段的研究，但也有所進展。

治療

癌症可以經手術切除、 化療 、 放射治療 、 免疫治療 、 單株抗體治療 或其他方法治療。治療方式的選擇取決於腫瘤的位置、惡性程度、發展程度以及病人身體狀態。一些實驗性治療癌症的方法也在發展當中。目前對於癌症治療方法的尋找，均是基於徹底清除癌細胞而不損害到其他的細胞的想法。而手術切除的方式，常因為癌細胞入侵蔓延到鄰近組織或遠端轉移而效果有限。化療則受限於對於體內其他正常組織的毒性。輻射也同樣會對正常組織造成傷害。

因為「癌症」這個疾病包含許多不同種細胞產生的腫瘤，因此不會像治療一般疾病時會有單一的治療處方，也就是說單一的「癌症治療法」是不存在的。

手術

理論上，若是以手術完全移除腫瘤細胞，癌症是可以被治癒的。但並非總是如此簡單，外科手術通常無法切除已經轉移到其他部位的癌細胞。使用外科手術治療癌症的例子包括以 乳房切除術 （ mastectomy ）治療乳癌或是進行 前列腺切除術 （ prostatectomy ）治療前列腺癌。手術的目的在於移除腫瘤細胞或是整個器官，雖然將主要的腫瘤經外科手術切除，但仍有些潛伏在腫瘤所生長的器官週遭的單一腫瘤細胞是無法被察覺的。隨著時間過去，又會重新生長成一個新的腫瘤，稱為癌症復發。為此，手術切除下的腫瘤需要經病理學家的檢視，以確定切下的腫瘤週遭都是正常組織，減少腫瘤切除不完全的機會。

除了切除原發性腫瘤（ primary tumor ）之外，癌症的病程分期（ staging ）也需要手術的協助。例如，確定腫瘤惡化的程度與是否發生 淋巴結轉移 。病程分期主要可用來推測預後和是否需要實行輔助治療（ adjuvant therapy ）。有時手術也被用來控制症狀以減輕病人痛苦，如脊髓壓迫或腸阻塞，稱為 紓緩治療 （ palliative treatment ）。

化學療法

化學療法 （ chemotherapy ，簡稱化療）是用可以殺死癌細胞的藥物治療癌症。由於癌細胞與正常細胞最大的不同處在於快速的細胞分裂及生長，所以抗癌藥物的作用原理通常是藉由干擾細胞分裂的機制來抑制癌細胞的生長，譬如抑制去氧核糖核酸複製或是阻止 染色體分離 。多數的化療藥物都沒有專一性，所以會同時殺死進行細胞分裂的正常組織細胞，因而傷害常需要進行分裂以維持正常功能的健康組織，例如 腸黏膜細胞 。不過這些組織通常在化療後也能自行修復。

醫師正在從捐贈骨隨者的身上取出骨髓，準備將其移植進受捐贈者體內。

因為有些藥品合併使用可獲得更好的效果，化學療法常常同時使用兩種或以上的藥物，稱做「綜合化學療法」（ combination chemotherapy ），大多數病患的化療都是使用這樣的方式進行。

治療某些白血病和淋巴瘤則需要使用高劑量的化療或全身放射治療（ Total Body Irradiation ）。這樣的治療方式是先將患者原有的骨髓細胞完全破壞，避免進行骨髓細胞移植時發生排斥作用。進行骨髓移植之後，依靠患者本身的復原能力，重新進行造血功能。移植的來源除了接受親屬或配對符合的捐贈者之外，也可將病患本身的骨髓細胞以及 周邊造血幹細胞 （ peripheral blood stem cell ）先取出存放待日後移植所需，稱為 自體移植 （ autologous transplantation ）。

免疫療法

免疫療法是利用人體內的免疫機制來對抗腫瘤細胞。已經有許多對抗癌症的免疫療法在研究中。目前較有進展的就是 單株抗體療法 ，其主要原理是使用高專一性的 單株抗體 直接結合到腫瘤細胞特有的蛋白質或是 細胞激素 （ cytokines ），影響腫瘤細胞的生長、引起免疫系統反應或是其他功能。已經發展的藥物有針對乳癌的 Herceptin® （ trastuzumab ）和針對白血病的 mylotarg® （ gemtuzumab ozogamicin ）在臨床使用。

另一方面，現在有些方法則是想利用身體本身的 免疫系統 產生非專一性的 免疫反應 來對抗癌細胞，例如 卡介苗膀胱內灌注免疫療法 （ intravesical BCG immunotherapy ），將 卡介苗 （ BCG ）灌注進入膀胱內，以引發免疫反應對抗 表淺性膀胱癌 （ superficial bladder cancer ）。此外使用 干擾素 （ interferon ）和 介白質素 （ interleukin ），均可引起免疫反應。而使用疫苗所產生的免疫反應來對抗腫瘤的研究也正在進行當中，尤其是針對惡性黑色素瘤與腎細胞腫瘤（ renal cell carcinoma ）。

放射治療

放射治療 （也稱放療、輻射療法）是使用輻射線殺死癌細胞，縮小腫瘤。放射治療可經由 體外放射治療 （ external beam radiotherapy ， EBRT ）或體內 近接放射治療 （ brachytherapy ）。由於癌細胞的生長和分裂都較正常細胞快，藉由輻射線破壞細胞的遺傳物質，可阻止細胞生長或分裂，進而控制癌細胞的生長。不過放射治療的效果僅能侷限在接受照射的區域內。放射治療的目標則是要盡可能的破壞所有癌細胞，同時盡量減少對鄰近健康組織影響。雖然輻射線照射對癌細胞和正常細胞都會造成損傷，但大多數正常細胞可從放射治療的傷害中恢復。因此通常在臨床上，醫師與放射專家會小心計算需要的放射線劑量，同時放射治療也會分成許多次進行，讓健康的組織在每次輻射線照射的間隔中能有機會恢復。

放射治療可用來治療發生在各個部位的 固態瘤 （ solid tumor ），包括腦、乳房、子宮頸、咽喉、肺、胰、前列腺、皮膚、胃、子宮或軟組織的肉瘤，治療白血病和淋巴瘤有時也會使用輻射。放射治療所使用的輻射劑量取決於多項因素，例如癌症種類以及是否有可能破壞週遭組織和器官。如同其他的治療方式，放射治療仍然有其副作用存在。

荷爾蒙抑制

某些癌症的成長會受某些荷爾蒙的增加或減少而抑制。對荷爾蒙敏感的腫瘤常見的例子有乳癌和前列腺癌，減低或增加體內 雌激素 或 雄激素 往往可用來做為補充治療的一種。

症狀控制

雖然癌症症狀的治療並不被視為是癌症的治療方法，但對於癌症病患的生活品質有重要的幫助，也能用來評估病患是否能進一步接受其他治療。儘管所有醫師都能夠使用藥物來減輕或抑制疼痛、噁心、嘔吐、腹瀉、出血及其他癌症患者常見的症狀，舒緩治療的進一步發展對於有這一方面的需求的病患仍然是相當重要的。

止痛藥，如 嗎啡 、羥可酮（ oxycodone ），止吐劑（ antiemetics ）及其他藥物用來抑制噁心和嘔吐，都是常用來減輕癌症患者症狀的藥物。

由癌症引起的慢性疼痛幾乎都與癌症本身或治療過程（手術、放射線治療、化療）所持續造成的組織損傷有關。癌症患者的疼痛並沒有明顯的產生原因。許多發生嚴重疼痛症狀的癌症患者常常已經接近生命的終點，這時進行舒緩療法（ palliative ）會是比較好的選擇。雖然社會上普遍對使用鴉片類麻醉劑的觀感不佳，但在癌末病患的治療上，主要的考量是盡量使患者感到舒適，無論使用鴉片類麻醉劑、手術或物理療法，甚至不應考慮醫療資源的支出，而要盡力使病患能得到最好的照顧。

實驗療法

臨床實驗 ，是在癌症病患身上進行新的治療方法的實驗，希望找出更好的方法治療癌症，協助癌症患者恢復健康。臨床實驗測試範圍包含新的治療藥物，新的手術方法或放射治療方式，重新組合不同的療法，或發展全新的療法，如 基因療法 。

臨床實驗是抗癌研究長期研發實驗的最後一個階段。找尋新的治療方法通常是在實驗室裡開始進行，研究員不斷測試和實驗新的對抗癌症的想法。如果找出有潛力的治療方式，首先要先進行動物實驗，觀察此新療法實際施行在生物體上是否確實有效，或是帶有未知副作用等問題。在實驗室與動物實驗都很有效並不能代表同樣的方法在人體身上能夠成功，因此要等臨床實驗結束，才能確定新的治療方法是安全有效的。

參加臨床實驗的病患有機會得到其所參與實驗的新療法的幫助，但是新的治療方式並不保證會有良好的結果，新療法也可能有未知的風險，嚴重的話甚至會導致死亡。但如果新療法成功的話，接受實驗的病人可能會最先受益。臨床實驗在美國有相當嚴格的進行規範，無論是在人選的選擇以及藥物劑量都有標準操作原則。以避免研究者為了加速研發新藥物，不顧病患的權益，貿然在人體上進行高風險的新療法測試。實際上有許多例子也顯示，即使是通過嚴格標準篩選出可進入臨床實驗階段的抗癌藥物，在臨床上的結果並未如預期的有效。這樣的結果也反映癌症的多原性以及人體系統的複雜度，我們在抗癌藥物的研發上仍有漫長的路途要走。

癌症疫苗

目前已有大量研究工作投入開發癌症的疫苗，希望藉此避免傳染性致癌物的影響（例如病毒）或是讓身體能對癌症的特有抗原產生免疫反應。在 2005 年的十月，科學家研發出對抗人類乳突狀病毒 16 和 18 型（ HPV type 16 、 18 ）的疫苗，可以保護身體不受這兩類的病毒感染，因此也可用來預防大多數是由此兩類病毒引起的子宮頸癌。

二氯乙酸鹽

近期的實驗發現用來治療乳酸性酸中毒的 二氯乙酸鹽 （ Dichloroacetate ，簡稱 DCA ）能夠調節並恢復受損 粒線體 的正常新陳代謝功能，這樣的功能也被證明能對癌細胞發生影響。因為通常癌細胞不會進行細胞凋亡，但是二氯乙酸鹽可藉由調節粒線體功能讓癌細胞恢復細胞凋亡的能力，藉以治療癌症。

在細胞層面的研究已證實，二氯乙酸鹽能殺死在實驗室中培養的乳癌、腦癌和肺癌細胞，而不會對一般正常細胞造成損害。此外在動物實驗中，餵食老鼠含有二氯乙酸鹽的水，幾個星期之後可發現腫瘤急劇減少。

雖然二氯乙酸鹽有朝一日似乎有潛力能夠作為一種抗癌藥物，但做為治癌藥物的臨床實驗尚未實際進行。由於二氯乙酸鹽缺乏專利上的誘因，許多製藥公司都沒有投資研究此藥物的意圖。

輔助及另類療法

另類醫學 （ alternative medicine ）的治療方式包含許多種類的系統或療法，此類治療以現代醫學標準的觀點來看，通常不被認為是有效及安全的。但是醫師仍然可以利用這樣的治療方法來「補充」標準治療所不能提供的，例如身體的舒適或是心靈上的平靜，重燃起患者對治療癌症的希望。

雖然還沒有得到科學證明，也常常引起質疑，許多癌症的另類療法並未停止。另類療法背後的巨大風險、花費、潛在的副作用和幾乎毫無治療效果等問題，仍未能阻止此類療法的使用。提倡另類療法的人也往往無法或不願接受科學方法的檢驗其有效性。這樣的治療方式包括禱告和心理上的調適如「冥想」與「打坐」來幫助患者減輕疼痛和改善心情。特殊飲食，例如「以葡萄為主的飲食」（ grape diet ）、「以甘藍菜為主的飲食」（ cabbage diet ）。補充營養素，例如服用大量維他命（ megavitamin therapy ），電療，服食特殊的化合物如 苦杏仁素 （ laetrile ）， 維他命 B17 ）。另類的醫療藥物使用方法，如服用 胰島素 、 灌腸 以及使用 中草藥 或草藥的合成物等。有些互補和另類醫學的治療方式不但無效而且還會危害病患，醫療專業人員多半不建議將其作為癌症的唯一治療方式。

社區支持

許多地方組織提供癌症患者服務和支援，包含輔導諮詢、醫療建議、經濟幫助、協助接受治療和提供癌症的相關資料。區域醫療機構或是醫院通常也提供相似的資源和服務。雖然有些人對於尋求諮詢感到卻步，研究顯示傾訴確實能減輕病患的壓力，有助於心理健康。同時諮詢也能夠提供病患情緒的輔導，讓他們更了解自己的病情。談話的範圍並不僅侷限於專業人員，還包括個別輔導、團體、家庭、自我對話或病患間的互相談話。

癌症常給人一種致命疾病的印象，雖然在某方面來說的確如此，但這樣的觀念隨著醫學研究的進步正逐漸的被改變。有些癌症的預後情形相較於一些嚴重疾病，如 腦中風 、急性 心肌梗塞 等反而更好。

癌症病人會隨著腫瘤生長而逐漸失能，對生活品質造成相當大的影響。而許多癌症治療方法 ( 如化療 ) 也會引起嚴重的副作用，癌症晚期，不少病人需要密切的照顧，安寧療法或聘請專業人員照顧能減輕家人及朋友的負擔。

許多政府及民間慈善機構也投入協助癌症患者的工作中，由於通常有較多的資源可供使用，這些組織無論是在癌症預防、癌症治療和癌症研究上通常能提供較深入和範圍較大的協助。這些機構有：

· 美國癌症協會 (American Cancer Society)

· 蘭斯·阿姆斯壯基金會 (Lance Armstrong Foundation)

· 卑詩省癌症中心 (BC Cancer Agency)

· 麥克米蘭癌症關懷團體 (Macmillan Cancer Relief)

· 泰瑞·福斯基金會 (Terry Fox Foundation)

· 英國癌症研究中心 (Cancer Research UK)

· 加拿大癌症協會 (Canadian Cancer Society)

· 國際癌症研究署 (International Agency for Research on Cancer, IARC)

· 澳洲癌症協會 (The Cancer Council Australia)

· 國家癌症研究學院 (National Cancer Institute, US)

標靶治療

最近有發明一種標靶治療，它與 化療 一樣可以有效治療癌症，但是副作用與化療相較之下減少許多，因此標靶治療將成為未來的趨勢。

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