天堂鳥小徑

天堂鳥小徑        周念魯

台中縣第二十四屆兒童文學徵文教師組散文第二名

每逢假日的時候，我總是喜歡到住家旁的旱溪走走，卻意外發現了一條開滿天堂鳥的小徑。長長的路躲在農舍彎曲的籬笆後，路旁的葉子勾勒出參差濃綠的形狀，恰似一種渾然天成的綠矮籬，當秋風微涼的裙襬輕聲走過，小徑兩旁的天堂鳥便紛紛探出頭來。

第一眼看到小徑時，我很好奇，因為每逢假日的旱溪旁，騎車散步的人絡繹不絕，但在河堤附近的小徑卻似乎沒人發現。大自然讓小徑獨自在田野中展示著芳妍，驚艷著發現者的雙眼，迎來了我的驚喜。

隔天我興沖沖拉著內人同去，看看如同桃花源般的景致。雖然天堂鳥不是桃花，沒有落英繽紛的特性，田野小徑也沒有阡陌縱橫的遺世孤寂，但長相酷似鳥兒的花型，卻讓樸素的田野，有著人間獨有、妙趣橫生的構圖。這原產於南非的異國之花，成群成叢的矗立眼前，選擇在和風中搖曳、在陽光裡伸展、在我的眼底下散發藍橘相間的光。

回家後，小徑獨特的丰采便占據了內心的一塊角落，讓我難以忘懷。三月的清晨，想念起天堂鳥容顏的我，特地起了個大早，獨自一人再去探訪。當晨間的微雨滴落在臉上，沁涼的感覺讓人心頭一震，放眼望去，遠處雨霧矇矓的山巒與半隱在樹林間的農舍，彷彿是天然的國畫背景，烘托出眼前天堂鳥小徑不凡的美感。那些突出的花瓣，一隻隻傳遞幸福的青鳥，紛紛駐足在植株高處、或是仰頭在綠蔭底下，讓虔心期待的我，油然而生出無限溫馨的幸福感受。我隨手一數，發現每株花苞包含的六朵花朵，像極了鳥類五彩斑斕的頭冠，造物者巧手的設計，是如此的精采，令人賞心悅目而不忍採摘。

一個月後，有備而來的我，拿著相機正想再次巡訪清幽的小徑。眼前轟隆的推土機聲，讓我有著不祥的預感，果然塵土飛揚處，新闢的道路拓寬了柏油的勢力，原先詩意燦爛的綠意，當下已成為路旁的殘枝枯葉，我的眼淚不禁奪眶而出 ……

眼淚懊悔著失之交臂的機緣，更懊悔著錯失祕境的遺憾。

小徑土堆邊一株生機尚存的天堂鳥，我小心的用雙手 刨

起， 用我最輕柔的聲音告訴她：「朋友，我保護你」。

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