春秋諸大夫見人言動,億談禍福,靡不驗者,左國諸記可觀。
吉凶之兆,萌心而動乎四體。過厚者常獲福,過薄者常近禍。
俗眼多翳,未定而不可測者,至誠合天,福之將至,
觀其善而必先知之; 禍之將至,觀其不善而必先知之矣。
今欲獲福而遠禍 ,未論行善,先須改過。 改過第一要發恥心。
思古聖賢,同為丈夫,何以百世可師 ? 吾何一身瓦裂 ?
私行不義謂人不知,傲然無愧,漸淪禽獸不自知。 恥莫大乎此。
孟子 曰:「恥於人大矣,得則聖賢, 失則禽獸, 此改過之要機。」
第二要發畏心。天地鬼神難欺,雖過在隱微, 天地鬼神實鑒臨之。
重則降之百殃,輕則損其現福,吾何可不懼 ? 不惟是也,
閒居之地,指視昭然,雖掩甚密、文之甚巧,而肺肝早露,
終難自欺、被人覷破, 不值一文矣 ! 烏得不懍懍、不惟是也 !
一息尚存,彌天之惡,猶可悔改。
古有一生作惡,臨死悔悟,發一善念,遂得善終者。
謂一念猛厲,足滌百年之惡也。
譬如千年幽谷,一燈纔照,則千年之暗俱除。
故過不論久近,惟改為貴。塵世無常,
肉身易殞,一息不屬,欲改無由矣 !
明則千百年擔負惡名,雖孝子慈孫,不能洗滌。
幽則千百劫沉淪獄報,雖聖賢佛菩薩,不能援引。 烏得不畏 !
第三須發勇心。 人不改過,因循退縮,須奮然振作,
不用遲疑、不煩等待。 小者如芒刺在肉,速與抉剔;
大者如毒蛇囓指,速與斬除。 無絲毫凝滯,此風雷之所以為益 !
具是三心,有過斯改,如春冰遇日,何患不消 ?
然過有從事上改、理上改、心上改,工夫不同,效驗亦異。
如前日殺生,今戒不殺;前日怒詈,今戒不怒。
強制於外,其難百倍,病根終在。東滅西生,非究竟廓然之道。
善改過者,未禁其事,先明其理。
如過在殺生,當思上帝好生,物皆戀命, 殺彼養己,豈能自安 ?
且彼之殺也,既受屠割,復入鼎鑊,種種痛苦,徹入骨髓。
己之養也,珍膏羅列,食過即空;
疏食菜羹,儘可充腹,何戕彼之生、損己之福 ?
又思血氣之屬,皆含靈知,皆我一體,縱不能躬修至德,
使之尊我親我, 豈可日戕物命,使仇我憾我於無窮 !
一思及此,將有對食傷心,不能下咽者矣 !
如前日好怒,當思人有不及、情所宜矜,悖理相干,於我何與。
本無可怒者。 又思天下無自是之豪傑,亦無尤人之學問;
行有不得,皆己之德未修,感未至也。
悉以自反,謗毀之來,皆磨玉成之地,歡然受賜,何怒之有 ?
又聞謗而不怒,雖讒焰薰天,如舉火焚空,終將自息。
聞謗而怒,雖巧心力辯, 如春蠶作繭自取纏綿,怒無益且有害 !
其餘種種過惡,皆當據理思之, 此理既明,過將自止。
何謂從心而改 ? 過有千端,惟心所造,吾心不動,過安從生 ?
學者於好色好名好貨好怒種種諸過,不必逐類尋求。
當一心為善,正念現前, 邪念汙染不上,
如太陽當空,魍魎潛消,此精一真傳也。
過由心造亦由心改,如斬毒樹直斷其根,奚必枝伐葉摘。
大抵最上治心,當下清靜,纔動即覺,覺之即無。
苟未能然,須明理以遣之。 又未能然,須隨事以禁之。
以上事而兼行下功,未為失策,執下而昧上則拙矣。
故發願改過,明須良朋提醒,幽須鬼神證明,
一心懺悔晝夜不懈,必有效驗。
或心神恬曠、智慧頓開,或處冗沓而觸念皆通,
或遇怨仇回瞋作喜, 或夢吐黑物, 或夢往聖先賢提攜接引,
或夢飛太虛,或夢幢幡寶蓋,種種勝事,皆消罪之象也 !
然不得執此自高、畫而不進。
昔 蘧伯玉 當二十歲時,已覺前日之非而盡改之矣。
至二十一歲知前所改未盡,及二十二歲回視前猶在夢中,
歲復一歲遞遞改之, 行年五十而猶知四十九年之非。
古人改過之學如此,吾輩身為凡流,過惡蝟集。
而回思往事,常若不見其有過者,心粗而眼翳也。
然人之過惡深重者,亦有效驗。
或心神昏塞轉頭即忘,或無事常煩惱,或見君子而赧然消沮,
或聞正論而不樂, 或施惠而人反怨,或夜夢顛倒,甚則妄言失志,
皆作孽之相也 ! 苟一類此,即須奮發,舍舊圖新,幸勿自誤。