一般來說,全球化讓世界趨於一致,強勢的流行風潮往往撲向世界每一個角落,包括思想、策略、方法、生活方式等等;譬如說,金融風暴之前,大多數人都知道一點理財技倆,好像不知道的人一定是笨蛋,要不然就是窮光蛋。儘管如此,全球化現象其實不那麼簡單,尤其印度在其中扮演著非常特殊的角色。
經過英國人的高壓統治,印度受過教育的人都會說英語,印度腔的英語自成一種獨特的語言;不過,一般人在家裏不說英語,也不說國家統一規定使用的印地語,而是說家鄉的方言。基本上,各個地區或種族保有自己的文化,那些邊緣族群不被同化,反而很容易辨識,從一個地區到另一個地區會發現明顯的文化差異。
印度人除了相信萬物共存,不同文化的共存也是不得不然的共識,結果形成了一種印度特有的民主社會型態,和西方平等競爭的民主模式十分不一樣,也因此從來沒有走過集體化的路線,而古老的種姓階級制度提供了社會合作的原則。
表面上看來,西方國家是把第三世界當作生產的後院,但是,他們並不像我們在悶頭做代工製造,印度人仍有一種先天的傲氣,接的是軟體設計、機械設計、工程製圖之類的外包工作。先進國家對於印度的依賴是隱性的,且深陷其中。
最近幾年,穆斯林策劃攻擊印度市區的事件不少。回教和印度教的矛盾由來已久,以致印度分裂出巴基斯坦和孟加拉兩個國家。一般在民間大家融洽相處,倒是看不出有任何摩擦。這次的孟買游擊行動和全球伊斯蘭聖戰組織的做法相近,被抓到的二十一歲小帥哥殺手來自巴基斯坦的鄉下,算是英美打壓中東國家失敗之後所捅出來的婁子。