這幾天在台灣吵吵鬧鬧的有關進口美國牛肉一事，突顯出台灣長期以來必須依賴美國生存的事實。當台灣生活水準提高，國家競爭力也在世界主要已發展國家之列，人民的自主意識也隨之強化起來， 但是整體上對於如何調整台灣的世界角色與立場，仍然處於 懵懂 不明的狀態。 記得遇到...

北歐地區的人初看起來挺酷，久了就會發現完全不是那回事，冷冷又神秘的樣子往往是因為害羞而板起面孔的結果；整體而言，他們應該算是全世界最內向的一群人，幾乎沒有人善於和其他人交往，不過，這些人卻有全世界最開放的社會組織，似乎也是為了彌補溝通不良的先天缺陷。 挪威最近開放了全國人民的稅收資料，只要上網就可看到別人的工作...

從東亞高密度的地區來到人煙稀少的北歐地區，不同時空的感受特別深刻，不只是語言或文化上的變化而已，讓我不時思考由於人的數量因素所造成的各方面影響。 人少的社會競爭少，糾紛也少，訂一個規則做事容易些。 人多的社會明爭暗鬥，各種各樣的想法統合不了，而不得不採用高壓式的治理模式。 ...

波羅地海三小國是在上世紀九十年代逐步脫離蘇聯體制，開始擁抱自由市場，自 2004 年加入了歐盟之後，人均所得不斷提高，一遍欣欣向榮之景；此時，國外的銀行以瑞典銀行為首紛紛進駐，並開始大方地借錢給當地人，不少薪水階級興高采烈地要借錢來買房子，而開發商見到商機，也拼命借錢來蓋房子。沒想到外國金融風暴一起，人們不是降薪...

在里加，和一個朋友介紹的知名藝術家見了一面。他拿了一本作品集給我，其中全部是擷取電影片段中的局部影像的描繪，以密集規律的短線條表現具體的人物場景，有印象派的意味，但相當寫實，但又不是點描的很細的寫實風格。此人說話清晰沉穩，問了我不少風水的問題。 我對這種不帶太多情感，又不大著墨於現實的畫作，並不特別愛好，但是很...

I first met Allan Murdmaa at his house in his overcrowded room with drawing table, sleeping bed, models and rolls of papers, etc. At one point,...

這幾天參加了里加工業大學建築學院的研討會，第一天去會場時，發現不在學校裡頭，按地址在老城區找到一座門面不大的斜屋頂老房子，仔細看了一下木頭窄門旁的銅製招牌，寫著是「拉脫維亞建築師公會」，一時納悶會不會又走錯了地方。四處張望無果，只好走進去問問，有人指點上到二樓，有一個勉強可容納一百 ...

男生比女生有個方便之處，就是可以隨時找個地方小便。年紀大的人膀胱不那麼有力，這種方便我想不少男士體會的到。 記得在美國唸書的時候，我到洛杉磯看朋友，一時尿急，看四處無人，就在附近一個房子的牆邊解決，不過尿了一半，發覺後面有探照燈亮著，原來警察來了，警告我不得在此小便。之後，我收斂很多，心想該多學點文明社會的規矩...

前兩天，利比亞的領導人格達費四十年來首度在聯合國大會上演講，我正好在里加 (Riga) 的旅館裏準備要睡覺，看到電視上 CNN 的轉播，一時間睡意全消。 格兄連續講了一個半小時以上；如大家所料，對美國的立場一陣亂槍掃射，聽起來像是老傢伙閒著沒事東拉西指的罵人，主播...

在愛沙尼亞待久了，查覺到此地人與人之間的信任程度不高；有一次請幾個學生吃飯，吃完了，可以散了，我逕自去餐廳外面抽根煙，閒坐了大約半小時，突然有學生跑來問我會不會付錢，讓我十分驚訝。他們沒走，可能是怕我不付錢，要等我確實付了，才會安心。幫朋友做室內裝修時，碰過一家廠商要求先付訂金之外，同時，業主必須提出有足夠存款的銀行證明，才打算動手做。 ...